相国(丞相)、大将(元帅)的任用，关系着国家的盛衰、安危，甚至存亡，是一代国君所应慎重选择、考察的天下大计之一。

刘邦死后，相国萧何辅佐惠帝，等到他年老病重之时，惠帝问他：“如果有不幸，你百岁之后，谁可以接任相国之位？”萧何回答说：“对于大臣们的了解，没有比皇帝您更清楚了，请您提出人选吧？”惠帝说：“您觉得曹参怎么样？”萧何回答说：“皇上已找到最合适的人选了。”

当时曹参，正在齐国(今山东的封国，都临淄)任职，听说萧何病故了。就吩咐家人仆从：抓紧时间准备行装！并说：“我即将回京接任相国了。”过了不久，皇帝的使者果然来召曹参进京，任命其担任相国之职。

战国时代，赵国的赵括，年幼学习兵法，颇通战策，以致于其父、赵国名将赵奢，也无法辩论过他。但知子莫如父，赵奢并不认为儿子能将这些理论用于战场上的统兵打仗。于是，对赵括的母亲说：“赵国如果一定要任命赵括为将，那么将来导致赵军惨败的，肯定是他了。”

后来，老将廉颇，率军与秦军相持于长平(今山西上党)，坚守不出。使秦军久攻不克，无法坚持下去。于是，秦国谋臣、应侯范雎定计，利用重金对赵国实行反间计，散布传言说：“秦军所惧怕的，只不过是赵括一个人罢了。”赵王果然中计，任命赵括为将军，取代了廉颇。

相国蔺相如极力谏阻，赵王也不听从。赵括的母亲闻知，专门上书给赵王，说赵括不能胜任，可是赵王一意孤行，不听劝谏。

秦王听说赵括已经取代廉颇出任将军，就暗中派大将白起取代王龁，统领秦军，于是在长平之战中，大破赵军。

以上正反两例，发人深省。曹参适宜担任相国之职，汉惠帝刘盈认为可以，前任相国萧何认为可以，曹参自己也认为可以胜任，当仁不让，所以汉朝任用为相，使国家安定、兴盛。而赵括不适宜担任大将军，其父赵奢认为不可，其母亲也认为不可，大臣蔺相如等也认为赵括不能胜任。连其对手秦王，也洞悉一切，应侯范雎也知道，大将白起也知道。只有赵王不知道，故坚持任用他为大将，结果一败涂地！

哎！将和相的任使，关系着国家的安危存亡。怎么可以不虚心纳谏、审慎从事呢？况且秦国以白起取代王龁，而赵国却以赵括取代廉颇，这就不用等到实战开始，而胜败的形势，就已经可以看出来了！

(事据宋代洪迈《容斋随笔》)@*
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