最新的一项研究发现，即使是短暂的日常身体活动，如爬楼梯或做园艺，也会立竿见影地提升中年人的大脑功能，使他们的思考速度达到比实际年龄年轻四岁的水平。
随着年龄增长，我们的认知处理速度，即心理运作速度会自然减慢。这被视为老化的正常指标。
然而，最近发表在《行为医学年鉴》十月刊上的一项研究显示，日常的身体活动可以立竿见影地改善大脑健康，特别是在提升中年人认知处理速度方面。
宾州州立大学的研究人员发现，从低强度的日常活动如家务到更剧烈的运动如慢跑，这些常规的身体活动都能让人快速获得认知改善。参与研究的活跃运动者显示出比实际年龄年轻四岁的的思维处理速度。
“你不必去健身房就能获得运动的所有潜在好处”，宾州州立大学神经学和心理学助理教授乔纳森‧哈昆（Jonathan Hakun）在新闻声明中指出。“所有的运动都很重要。日常运动被视为累积身体活动的来源，可被视为健康生活方式的一部分，可能对认知健康产生一些直接影响。”
为了调查身体活动对认知健康的短期影响，研究团队采用了一种称为生态瞬时评估EMA（ecological momentary assessment）的方法，该方法能够捕捉人们在自然环境中的行为数据。
这项研究追踪了来自纽约布朗克斯的204名年龄在40至65岁之间的参与者，这些参与者无认知障碍的病史。他们中近50%为黑人或非裔美国人，34%为西班牙裔。
在九天内，每天六次记录参与者的身体活动状况，并在报告他们的身体运动水平后完成认知任务。
• 在过去3.5小时内的身体活动能提高思维处理速度。
• 尽管工作记忆本身并未改善，但在记忆任务中的反应时间却有所加快。
• 活动频率越高，认知益处也越大。
哈昆表示：“随着年龄的增长，我们在身体和认知能力都会变慢。我们的想法是，我们可以通过运动暂时抵消这种影响，这是非常令人信服的。”
研究显示，身体活动更频繁的参与者，比活动较少的人获得的认知益处更显著。哈昆指出，这表明，尽管仍需进一步探讨运动的频率和时间是如何影响认知健康的，但规律的身体锻炼可能与认知健康的提升有关。
研究人员表示：“这些发现显示，日常的身体运动可能有助于中年人的认知健康，并且这些益处是立竿见影的。”
哈昆和他的团队计划扩展研究，将活动监测工具与评估方法结合，并收集长期数据，来比较日常身体活动对正常老化模式的影响。◇
英文报导请见英文《大.纪.元;时报》：Brief Walks Can Increase Brain Processing Speed: Study。
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责任编辑：韩玉#
