文／曾金月

恐慌症患者常在无预警下出现心悸、胸闷、呼吸急促、头晕、冒汗、强烈不安与濒死感等症状，因临床表现与心脏疾病或其它重大内科疾病相似，长期以来被误解为与高死亡风险直接相关，但最新研究发现，恐慌症患者的预期寿命，与一般人几乎没有差别；真正需要警惕的是成瘾物质的使用带来的风险。

恐慌发作时濒死感太过真实，常让人以为死亡风险很高，安南医院MBI Lab & Care团队运用台湾健保资料库（NHIRD），针对逾17万名成年恐慌症患者进行长达11年的全国性追踪研究，结果显示恐慌症患者的整体预期寿命与一般族群几乎没有差别，并证明恐慌症不会对生命有实质威胁。研究同时发现，患者是否合并心血管疾病对结果似乎也没有太大影响。

这项研究由台中附医中西医结合科医师陈子力、台中童综合医院风湿免疫科主任邱莹明共同主导，已于2026年2月发表于国际顶尖精神医学期刊《Journal of Affective Disorders》。

恐慌症（Panic Disorder）又称为恐慌障碍，是焦虑症中常见的一种类型。虽然确切的发作原因至今尚无定论，但可以理解为大脑警报系统失灵。在没有任何真实危险的情况下，大脑负责处理恐惧记忆的杏仁核失调，错误地向身体发布了生存警报。

恐慌症患者会瞬间陷入极度强烈的恐惧，并伴随严重的身体不适，包括心跳狂飙、呼吸困难、喘不过气、手脚发麻与头晕，甚至会出现常被误认为心肌梗塞的胸闷痛，甚至当下产生强烈的濒死感，或是觉得自己即将失控发疯。这些症状通常会在短短几分钟内达到高峰，随后才慢慢消退。但患者被紧急送往医院进行各项检查时，往往查不出任何器官上的实质病变，而被误认为浪费医疗资源。

安南医院研究副院长苏冠宾指出，恐慌症患者就医时虽未查出明确病因，反而获得比一般人更密集且完整的检查，使潜在的高血压、心脏病等问题能在早期被发现并及时介入。这种“早期侦测、及早处理”的医疗历程，被认为是恐慌症患者长期死亡风险未显著升高的重要原因之一。

苏冠宾表示，研究结果对深受恐慌之苦的患者而言，无疑是一剂强心针。恐慌症并非不可逆或持续恶化的疾病，而是可被妥善管理的身心疾患。透过早期诊断、规律治疗与跨专业医疗团队的持续追踪照护，多数患者的症状可获得明显改善，生活功能亦能逐步恢复。

约有两成患者的恐慌症会反复发作，病人对随时可能出现的恐慌发作产生预期焦虑，或是担心在特定场合恐慌发作，例如人多的地方、密闭的空间等，甚至避免去这些场合，造成生活不便，不敢上学、上班，甚至影响交友等社会功能。

苏冠宾提醒，当恐慌来袭时，不妨深呼吸并告诉自己：“这只是身体的警报器过于敏感，我的身体其实是安全的，我会活得很健康的。”并定期追踪身心健康状况，遵照医嘱规律服药，同时做好压力调控与饮食管理。

另外，台北市立联合医院松德院区研究团队运用全国健保资料库，追踪29万名恐慌症患者的死因预后，结果也已发表于国际期刊。研究第一作者、成瘾防治科医师张祜铭指出，此项大型实证研究显示，恐慌发作的感觉虽然骇人，但恐慌族群的整体死亡风险和心因性死亡的风险并没有比较高，但若患者同时合并成瘾物质使用，死亡风险明显增加，原因可能与物质滥用对身体造成伤害有关。

该研究第一通讯作者、精神科医师郭千哲解释，部分患者会藉酒精或其它成瘾物质来缓解焦虑，但长期滥用可能引发心血管、肝胆肠胃等器官病变。更值得注意的是，戒断症状如手抖、心悸、冒汗、紧张等，与恐慌发作高度重叠，反而可能加剧恐慌症状，形成恶性循环。

郭千哲指出，恐慌症若未妥善治疗会严重影响生活品质，除药物治疗，心理治疗例如系统性减敏法也有很好的效果，建议有类似恐慌症状者可至精神科就医。

责任编辑：杨正敏#