第二节：赵家湾(3)

（二）农民怎么解决饥饿

对我们当前最大的威胁仍是食不果腹。按照粮食统购统销政策和界牌乡镇村舍的收成，合作社分配给全劳动力每天的口粮，仅只有八两黄谷，折合大米不到六两。

赵氏父子自不例外，而我的口粮按城市户口拨发每月大米二十八斤，尚且不够，更何况劳动惯了的赵氏父子？既成一家，三个人当然是一锅吃饭，这严重的短缺部分，当时只好到屋后那自留地里去找，我明白，统购统销的最大受难者，便是这些生产粮食的农民。

五月底，正是桃李成熟的季节。这丘陵地带，听老汉说，满山遍野都是李子树。这个季节李子树已硕果满枝。

口粮短缺的饥饿农民，见着这些果实，谁都会打它的主意，但是合作社制定规定，这些果木树统统是社里的集体财产，谁如果去那树上摘下或打落果子，谁都会因此而受到扣除口粮的处分。

好在近年被强迫加入合作社的农民渐渐明白，就是合作社把李子全部收下来拿到市场上去卖，社员们也分不到几个李子钱，倒不如不去收，也不去管，凭它熟透而掉在地下，拣来吃还可以充饥。

成熟的李子既没有人过问了，许多社员中午下班也从来不回家的，反正锅里无米可炊，对着冷灶发呆，不如就在坡上满坡的寻觅那些掉在山沟里、土缝中的烂果子充饥。

有一天，东面背湾里一位叫曾二爷的社员，下午三点钟左右，就在包谷地里喊肚子痛，中途回家休息，回家后见他痛得大汗直冒，在地上打滚，连忙请来邻院村社卫生员。他拿着药箱去他家时，只见他脸色惨白，口吐白沫，曾二娘慌了手脚，请几个年轻人帮忙抬到界牌去，又没有找到担架，还不到午夜时分曾二爷就断了气。

第二天背湾那院子里围满了人，曾二娘哭得死去活来。邻人说这一个月来，曾二爷中午就从没回家烧过火，靠拣山坡上的烂李子过一顿，这一次一定是吃上被毒蛇爬过的烂李子了。

我去看时，那曾二爷全身浮肿，两眼睁开，好像有什么不甘心的冤情。曾二爷死后，那山沟里的从树上掉落下来的烂李子，仍然是社员们充饥拣食的东西，只不过，拣的时候多加了一分小心，充其量把它们包好，拿到堰沟里清洗一下。(待续)