忘忧草的学名叫萱草，就是北方人常用来佐膳的黄花菜。

据《诗经》记载，古代有位妇人因丈夫远征，遂在家居北堂栽种萱草，藉以解愁忘忧，从此世人称之为“忘忧草”。竹林七贤之一的嵇康在其《养生论》中亦称：“萱草忘忧”。

相传，秦末的陈胜在大泽乡起义前家境十分贫困，不得不讨饭度日，由于营养缺乏，患了全身浮肿症，胀痛难忍。一日，陈胜讨饭来到了一户姓黄的人家，由于黄家只有母女二人，所以，也是缺吃少喝的，这位心地善良的黄婆婆见陈胜可怜，就让他进屋，并蒸了三大碗萱草花让他吃。

对于饥寒中的陈胜来说，香甜可口的萱草花绝不亚于山珍海味，所以狼吞虎咽地把三大碗萱草花全吃进了肚子，几天后陈胜全身浮肿便消退了。消息一传开，人们就纷纷用萱草来治疗浮肿病症，从此，萱草又被人们叫做“黄花菜”， 因为黄婆婆的女儿名叫金针，而且萱草叶的外形像针一样，所以人们又叫它“金针菜”。

后来，郎中（注：医生）发现这种萱草属萱草科植物的治病功能，其性味甘凉，具有利湿热、宽胸、消食的功效，可治疗胸膈烦热、黄疸、小便赤涩等症。

但是，我还是喜欢古代花语中将此花比作母亲花的寓意，苏东坡有一首诗：“萱草虽微花，孤秀能自拔，亭亭乱叶中，——芳心插”。他所述的“芳心”，是指母亲的爱。@*