虞舜是上古时期五帝之一，姚姓，名重华，今山东诸城人。舜帝才能卓越而品行高尚，青年时代就以至孝而闻名。

舜的家世甚为寒微，虽然是帝颛顼的后裔，但五世为庶人，处于社会下层。舜的父亲瞽叟，是个盲人，母亲很早去世。瞽叟续娶，继母生弟名叫象。“父顽、母嚣、像象”，几个人串通一气，多次欲置舜于死地而后快。

然而舜对父母不失子道，十分孝顺，与弟弟不失兄道，爱护友善，多年如一日，没有丝毫懈怠。舜在家里人要加害于他的时候，及时逃避；稍有好转，马上回到他们身边，尽可能给予帮助，所以是“欲杀，不可得；即求，尝(常)在侧”。舜在这样恶劣的环境下磨练自己，道德修养愈来愈高深。

相传，虞舜还为中华陶器的发展做出过巨大的贡献。为谋生计，舜曾经在黄河之滨的诸冯村制作陶器。史载“舜诚制陶，精美不窳”，舜制陶工艺精湛、陶形美观、经济耐用。舜制陶注重选料，严看火候，揉泥到位，所以他的陶器深受人们喜爱，许多制陶的人们都愿意向舜请教，舜也乐于将技术授给他人。

因被舜之德，很多买陶人不惜远道而来，争相求购。然而舜始终一丝不苟，而且连价值也不肯抬高，只求十一之利而已。

当时，舜轮制陶器的作业技术，传遍黄河南北。而在接近东夷的某地，因为制陶的人越来越多，陶货供不应求。陶工们为了贪图利益，开始偷工减料，揉泥功夫不到位，烧火时间也缩短了，导致陶器质地脆弱，使用不久就易破碎，陶工们却因省工省时省料而获利甚丰。

舜听说此事后，为了化导制陶人，同时也利益一方百姓，他到卫地另设陶场，在此精心研习造胚和制陶技术。舜采用先进的烧制工艺技术，力求制出坚固耐用的陶器，陶器上面还加上美丽的纹饰，陶口由大变小，很受大众喜爱，商客都争买舜的陶器。

传说，因为大家纷纷购买舜制作的陶器，以至于旧陶人个个生意清淡，门可张罗。大家气愤不过，就来和舜滋闹。舜对大家说道：“诸位以为我是来争夺诸位的生意吗？可是制货之权在我，买货之权不在我。人不来买，我不能强；人家来买，我不能推。诸位试想，同为陶器，何以诸位所做的大家不喜买；我所做的大家都喜买？是什么原故呢？”

众人说道：“你所做的坚牢，价又便宜；我们所做松脆，价值又贵。所以大家买你的，不买我们的了。这岂不是有意和我们作对，夺我们的生意吗？”

舜道：“对于人生日用织物，诸位一定不要松脆的物品。那么我怎样可以做了松脆的物品去卖给人？”众人说：“向来我们所做的大家都要买；现在你来做了，大家才不要买。可见是你之故，不是货色松脆之故了。”

舜道：“这又不然。从前大家要买，是因为除诸位所做之外无处可买，是不得以而买，并非欢喜要买。譬如凶荒之年，吃糠吃草，是不得以而吃，并非欢喜去吃。现在诸位拿了松脆之物强卖给人，与拿了草根糠屑去强人吃无异，岂不是不仁吗？”众人回答说：“我辈做手艺的只知道求富，不管什么仁不仁！”

舜又道：“不是如此。仁字之中才有富字，除去仁字之外，哪里还有富呢？”众人忙问何故，舜趁机引导大家说：“人与禽兽不同的地方，就是仁。我不欺人，人亦不欺我。我欺人，人亦必欺我。现在诸位因为求富的原故，拿松脆的物品去欺人，但是欲富者，人之同心。百工之事，假使都和诸位一样的窳陋，无物不劣，无品不恶，试问诸位还能够富吗？诸位所做的只有一种陶器，而须向他人去买的，不可胜计。以一种敌多种，怎能敌得过呢？即便在陶器上多得了利益，但是消耗于其它种类的不知有多少倍！不仁而不富，这不是不明智吗？”

众人似有所悟的说道：“是呀，这几年来，各项物件都有些不耐用，就是这个原故啊。”从此之后，那些制假的陶工们，都开始以舜为榜样，以诚实为做人、经商的原则，认真制陶，不再粗制滥造，制作出的陶器又坚固耐用了。

东夷荒蛮，民风浇薄，经商中为追逐利益而制造劣质产品的现象颇似当下。但圣人治国，“德为先，重教化”，不以严刑峻法为本。制陶人在舜的言传身教下改过自新，风气也日渐淳厚，无须三令五申，更不必高压强制，只需以心法相传，人人皆重德行善，无为而天下治。

《史记．五帝本记》这样评价舜帝：“舜耕于历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽之人皆让居；陶河滨，河滨器皆不苦窳。一年而所成聚，二年成邑，三年成都。”只要是舜劳作的地方，便兴起礼让的风尚；走到哪里，人们都愿意追随。故司马迁赞叹说：“天下明德，皆自虞舜始。”

－－转载自明慧网