三国时代的李衡，字叔平，襄阳（今湖北襄樊地区）人。汉代末年，他由襄阳迁居武昌，是一个普通百姓。

李衡虽出身于贫贱的兵卒之家，却很有才能。他听说羊衙很有识人之鉴，便专程前去拜访。羊衙十分赏识他，认为他具有担任尚书郎的才能。恰好当时校书郎吕壹，在朝中操弄权柄，任意胡为，朝中大臣畏惧其势力，没有一个敢于站出来说话。于是，羊衙便和别的大臣一起，在当时东吴国主孙权的面前，竭力推荐李衡，孙权便让李衡担任了尚书郎之职。

李衡性格刚直，敢于进言，孙权接见他，他在孙权面前慷慨陈辞，历数吕壹的过失，滔滔不绝数千言，说得孙权也面有愧色。数月以后，孙权果然诛杀了任意弄权的吕壹。因此之故，李衡的名声大震，得到朝廷提拔。

后来，李衡担任诸葛恪（203年─253年）的司马，为诸葛恪掌管府中之事。没有想到，诸葛恪不久就被朝廷诛杀，李衡便自己请求出为丹阳太守。这时候，孙权的第六个儿子孙休（235年─264年9月3日），封琅玡王，住在丹阳的虎林。孙休倚仗着自己的高贵身份，常做一些不法之事。李衡不避权贵，对孙休多次依照法律，给以处罚。

李衡的妻子习氏，贤惠而有识见，预见到李衡这样做，必然会带来灾祸，便劝丈夫明智一些。李衡秉其刚直的个性，不肯听妻子的话。没有料到永安元年（258年），孙休继会稽王孙亮之后，被议立为帝，即历史上的东吴景帝。这一来，李衡想到以前多次处罚孙休的情景，君臣之间结下这样的宿怨，自觉处境不妙，十分惶急。他不无悔恨地对妻子习氏说：“当初我不肯听你的话，以至于弄到今天这样的地步，真是后悔莫及。”左思右想，没有妙计，便想投奔曹魏，这实际上是个迫不得已的下策。

妻子习氏，在这危急关头，却并不惊慌，力劝丈夫不可去投奔曹魏。她劝李衡道：“你千万不可出此下策。想当初，夫君本是个平民，先帝提拔你，任你为官，对你的恩情不可谓不重，你对现在的皇帝，已经多次地无礼，现在又想要背叛他，以求活命，今后你还有什么脸，去见东吴的人民呢！”

李衡这时已完全没有了主意，只得问妻子道：“既然如此，有什么办法可想呢？”

习氏对丈夫说：“琅玡王（指景帝孙休）素来好善慕名，如今刚登帝位，正想要向天下人自我显露一番，他绝不会在这个当口，报复前嫌而杀你。你可自动作为罪囚，投到监狱中去，陈述自己以前的过错，主动请求朝廷治你的罪。如果你主动这样做，肯定能得到皇帝的宽大，不仅仅是活命而已！”

到这时候，李衡对妻子的劝说言听计从，立刻就穿上囚服，主动投到监狱中，上书向朝廷请罪。果然如习氏所言，孙休见李衡主动这样做，为了表现其宽宏大量，没有治李衡的罪。他特意下了一道诏书，说道：“丹阳太守李衡以往事之嫌，自拘有司，夫……在君为君（意思是过去李衡在先帝孙权手下，当然要忠其事，忠实为其服务。言外之意是并不怪罪以前李衡所做之事）。遣衡还郡，勿念自疑。”这道诏书中，明确地说明让李衡仍然回去当他的丹阳太守，不要自起疑心。不仅如此，孙休还索性好人做到底，干脆给李衡加了个“威远将军”的官职，以显示自己的帝王气度。

习氏就这样帮助丈夫，度过了难关。

后来，李衡常常想置办一些产业，妻子习氏却始终不同意。李衡不死心，暗地里让人在湖北的一个地方建造了屋宅，又种植了千株柑橘。李衡临死时，叫来自己的儿子，对他说：“你的母亲总是不让我为家中治产业，所以我们家才会如此贫穷。现在不怕了，我置下这些房屋果树，也够你生活的了。”李衡死后二十多天，儿子便将父亲的话，告诉了母亲习氏。习氏得知李衡悄悄种下千株柑橘后，教育儿子道：“人患无德义，不患不富。若贵而能贫，方好耳！用此何为？”意思是说，人怕的是没有德行道义，倒不怕不富裕。如果高贵而能守贫，这才是好的，要这些果树之类，有什么用处啊！从这一番话，可以看出习氏的品行和识见，都远远地超过她的丈夫李衡。

（《三国志･孙休传》）＠*