老年人发生甲状腺亢进不易被察觉或诊断，使许多患者没有及时接受治疗。因此，当家中老人出现体重减轻、食欲不振，或经常感到忧郁、焦虑，建议到医院做相关检查。





文｜李祖豪（中西医师）



甲状腺机能亢进，典型症状包括容易疲倦、心悸、手抖、体重减轻、焦虑、失眠等。除此之外，也有部分病患会出现凸眼、心房颤动等不常见的症状。若发生在老年人身上，原本典型的症状相对不明显，也因此容易被忽略。



同时，也因为老年人的甲状腺亢进不易被诊断，且较容易并发其他疾病（如心血管疾病），因此如何能正确找出老年人的甲状腺机能亢进，就更为重要。



甲状腺亢进的罹患比率男女相当，大约各占3%。英国研究学者K. Boelaert，从医院搜集1984年到2008之间，共3,049个甲状腺亢进病患，统计分析结果显示，61岁以上的老年人甲状腺亢进的症状除了体重减轻和呼吸短促之外，其余都不明显。



此外，研究也发现61岁以上甲状腺亢进的老年人，觉得自己完全没有症状的比例，远比其他年龄层多。研究提出结论说，61岁以上的甲状腺亢进病患，有超过50%的病患描述的症状很少甚至没有症状。另外，研究也显示吸烟会使甲状腺亢进的症状更加明显。



甲状腺亢进目前的治疗方式，包括抑制甲状腺素的生成、放射碘治疗、或是直接以手术切除部分甲状腺等。另外也包括症状的治疗，如用乙型阻断剂等来减缓心悸。



不过，尽管治疗方式各式各样，但是初期诊断却是重要的一环，尤其是老年人的甲状腺亢进更容易被忽视。也因此，若发现家中的老爷爷老奶奶，逐渐的体重减轻或者是常常闷闷不乐，除了给予关怀之外，记得到邻近诊所求助，给予适时的治疗。＠◇