您每天喝的热可可可能不仅仅是为了暖身，根据一项最新研究，它还可能预防心脏病以及导致心脏病的潜在炎症。

随着年龄增长，我们的身体会变得更加发炎，这增加了我们患慢性病和死亡的风险。

一项大规模研究追踪了服用每日可可补充剂两年的人群，发现全身炎症保持稳定而不是上升，尤其对那些基线炎症较高的人影响最强。

在“可可补充剂与多种维生素结果研究”（COSMOS）试验中，每日服用可可提取物补充剂与心血管疾病死亡风险降低27%有关。研究也发现，这对应着估计7%至23%较低的心血管事件风险，将参与者从心脏病的“平均风险”范围转移到低风险范围，而安慰剂组仍保持在平均风险类别。

该研究重点关注C反应蛋白（CRP），它通常每年随年龄增G长约5%，并被广泛用作全身炎症的标志物。这个被研究人员称为“炎症老化”（inflammaging）的过程，是慢性病、虚弱、残疾和过早死亡的驱动因素。

虽然安慰剂组的CRP水平每年上升约5%，但可可组则下降了约3%——尽管单独来看降幅不大，但两相对比却意义重大。然而，当比较两组两年的数据时，可可显著阻止了通常与年龄相关的炎症老化，使炎症保持稳定。这些结果来自标准化的500毫克可可黄烷醇补充剂（包括80毫克表儿茶素）。

该研究的主要作者、布莱根妇女医院医学副教授霍华德·塞索（Howard Sesso）告诉《英文大.纪.元;时报》，研究结果表明，可可可能透过降低炎症（心血管疾病的关键驱动因素）来帮助保护心脏。

可可组也显示出“干扰素-γ”（IFN-γ）的小幅但显著上升。这种讯息传导物质具有潜在的抗病毒作用，可能表明具有保护作用，尽管其对健康的影响仍不明确，需要更多研究。

这些结果来自COSMOS-Blood子研究，该研究透过两年内的重复血液测试，追踪了近600名普遍健康的老年人（平均年龄70岁），他们没有心血管疾病或癌症病史。

可可提取物似乎透过降低CRP来抑制炎症老化。

可可天然富含黄烷醇（flavanols），这些物质在分子层面对抗炎症。它们能关闭一个关键开关，阻止细胞制造像CRP这样的促炎分子。它们还能促进一氧化氮（Nitric Oxide）的产生，从而放松血管、降低氧化应激并帮助平息血管壁的炎症。

在心脏方面，黄烷醇有助于降低血压，保持血液顺畅流动，并透过保持血管柔韧和血小板不易“黏稠”，从而降低中风和动脉粥样硬化的风险。一项临床试验的回顾发现，可可或黑巧克力可以提高一氧化氮水平并降低氧化应激。剂量越高（每天超过450毫克黄烷醇），效果越强。

专家们一致认为，并非所有可可产品都一样有效。

塞索博士指出，多数产品在加工中会损失黄烷醇。营养学家梅丽莎·米特里（Melissa Mitri）也补充，研究用的是500毫克标准剂量，但“食物形式（如黑巧克力）中存在的可可黄烷醇含量差异很大”。

⊙首选：70%以上黑巧克力或可可粉

营养师卡拉·西德曼（Kara Siedman）建议：“真正的益处来自可可，因此巧克力越黑越好。目标是70%可可或更高。”

塞索博士（Dr. Sesso）也说：“可可粉可能是一个更好的选择。”

⊙诀窍：控制份量，巧妙搭配

西德曼提醒，巧克力热量高。她建议晚餐后只享用“一到两块”，或将“无糖可可粉”用于冰沙、燕麦片中，以避免额外的糖和脂肪。

⊙策略：注重整体饮食健康

塞索博士强调不应只依赖补充剂，而是要“专注于富含黄烷醇的食物，包括可可、浆果、茶、葡萄...”

西德曼总结道，最好的方法是结合运动和健康饮食（如地中海饮食），并且“最重要的是持之以恒”。

作者简介：雷切尔．安．T．梅莱格里托（Rachel Ann T. Melegrito）在从事写作之前，曾担任职能治疗师，专注于神经系统相关病例。她也曾教授大学基础科学与职能治疗相关课程。她于2019年获得儿童发展与教育的硕士学位。自2020年以来，她为多家出版物与品牌撰写了大量与健康相关的内容。

原文 Daily Cocoa Cuts Inflammation by 70 Percent  刊于《英文大.纪.元;时报》

责任编辑：卫泳#