文／黄星若

“食道弛缓不能症”可能是胸痛和吞咽困难的潜在原因，这种罕见疾病常被误诊为胃食道逆流。患者下食道括约肌的神经病变，导致食物无法顺利进入胃部，长期下来可能增加癌变风险。及早检查和适当治疗能有效缓解症状，改善生活品质。

50岁的陈先生近半年来每逢用餐就觉得食物卡在胸口，严重时甚至呼吸受压迫，伴随阵阵胸痛。短短几个月体重骤降5公斤，看着镜中消瘦的脸庞，他一度恐惧自己罹患了食道癌。就医详细检查后，才发现凶手并非癌症，而是盛行率仅十万分之一的罕见疾病“食道弛缓不能症”（Achalasia）。

奇美医院胸腔外科主治医师陈照坤指出，食道弛缓不能症是患者下食道括约肌的神经病变，导致食道进入胃部的闸门──贲门无法放松，食物堆积在食道末端，就像泄洪道受阻，长期下来食道会像气球一样被撑大、变形，甚至有可能增加癌变风险。

食道弛缓不能症患者在发病初期，常出现胸痛、烧心感或胃酸逆流，极易被误诊为常见的胃食道逆流，但长期服用氢离子帮浦抑制剂（PPI）治疗却不见成效。因此，若发现治疗后效果不彰，或呕吐物多为未消化食物，就应提高警觉。陈照坤指出，临床上能透过食道摄影、内视镜及高解析度食道压力检查，评估食道结构的形变程度，避免延误治疗时机。

虽然食道弛缓不能症目前无法完全治愈，但陈照坤表示，适当的医疗介入，能大幅缓解症状，改善生活品质。现行治疗方法大致分为保守治疗与外科手术两方面，其中，药物或肉毒杆菌注射的效果通常较短暂且复发率较高，非长期首选。其他临床常见的治疗方式包括：

气球扩张术：以内视镜经口置入气球，撑开紧缩的贲门，但可能需多次治疗，且缓解时间不一，是第一线治疗选项之一。

经口内视镜肌肉切开术（POEM）：透过内视镜经口进行，外观不会留下伤口且恢复快，能有效改善吞咽困难。

微创赫勒氏手术（Heller Myotomy）：精确切开食道与胃接合处紧缩的肌肉层，同步进行“抗逆流术”（Fundoplication），有效降低术后胃酸逆流的发生率；透过微创内视镜技术，伤口小，预后佳，病人术后疼痛感低。

上述案例中的陈先生，在接受微创手术切开紧缩肌肉后，终于摆脱食物“卡关”人生，术后第一次大口喝水的畅快感，让他感动不已。

陈照坤强调，吞咽困难不只造成营养不良，还可能导致食道持续扩张，增加黏膜病变风险甚至食道癌风险，也可能因食物逆流引发反复吸入性肺炎。他提醒，若进食时有胸口阻滞感，饭后不自觉呕吐，或经常性咳嗽，建议及早至胸腔外科或肠胃科检查找出原因。

责任编辑：杨正敏#