文／陈如意
天地生长万物，是为了滋养生命。草木药材，既是大自然的赠予，也是古人与大自然相处千年积累的智慧。
在众多草药之中，有一味植物既能入药，又能入食；既能调理身体，又能用于艾灸疗法，在中医养生中占据十分重要的位置。它就是被称为“百草之王”的艾草。
艾草（Chinese Mugwort），又称艾蒿、艾叶，是菊科多年生草本植物。叶片呈羽状分裂，背面带有白色绒毛，有独特的芳香气味。性温，味苦、辛，入肝、脾、肾经。在传统医学中，被称为“纯阳之草”，具有温经散寒、祛湿止痛、调经安胎、止血止痛等多种功效。
《本草纲目》记载：“艾以叶入药，性温、味苦、无毒，纯阳之性，通十二经，具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎之功。”
艾叶“灸百病”，它不仅是常见中药材，也是艾灸疗法的重要原料。
艾草在中国已有数千年的使用历史，既是药草，也是民俗植物。每到端午节，民间常把艾草插在门口，用来避秽避邪。晒干后的艾叶还可以制成艾绒，用于艾灸。
艾灸借助火的温热之力，透过经络传导，使气血运行通畅，如：妇女寒凝腹痛，可用艾灸温经散寒；体虚畏冷者，可用艾灸扶助阳气。因此民间称：“家有三年艾，郎中不用来。”意思是说，家中若常备陈艾，很多小病小痛都可以透过艾灸调理。
艾草不仅可以用来艾灸、泡脚，洗浴，也是一种春季野菜。这正体现了中医“药食同源”的理念。
适量食用艾草，有助于温养阳气、祛湿散寒、调理脾胃，特别适合春寒未尽、湿气渐重的时节。
清明前后，艾草尚未长高抽茎，这时叶片最嫩，苦味较轻、香气清新，是食用艾草的最佳时期。
采摘时，要注意避开道路或污染地段；选择晴天露水干后采摘；只取嫩叶，采回后去掉杂质，冲洗干净。
短期保存：洗净、晾干水分后，包上纸巾，放入保鲜袋或密封盒冷藏，可保存7～10天，色泽香味不变。
长期保存：
步骤1. 用小苏打水浸泡5～10分钟后，清水冲净。
步骤2. 水煮开加少许小苏打，放入艾叶汆烫片刻，立即捞出，过冷水降温。
步骤3. 滤干水分，直接分装冷冻。
冷冻保存的艾叶，保存一年左右，食用时自然解冻即可，风味不变。
【艾草青团】
清明时节的江南，几乎家家户户都会做青团。碧绿的外皮带着淡淡草香，是最有春天气息的节气点心。
材料：
新鲜艾草50克
糯米粉200克
澄粉（无筋面粉）或米粉（在来米粉）20克
开水约150毫升
馅料：
可甜可咸，常用的有红豆馅、芝麻馅、肉松咸蛋黄馅。
作法：
1. 艾草汆烫后，放入调理机加部分水打碎成浆。
2. 糯米粉混和澄粉（无筋面粉）并加入艾草浆，若太干可加开水，揉成面团。
3. 艾草面团分成小球，包入馅料。
4. 放入蒸锅中，大火蒸15分钟即可。
【蒸艾草】
这是一道简单的家常野菜作法，酸咸开胃加上蒜香，最能衬托野菜的风味。
作法：
1. 洗好的艾草挤干水分，撒入少量面粉或玉米粉，让艾叶裹上薄薄一层粉。
2. 裹好粉的艾叶铺在盘子上，大火蒸5分钟左右。
3. 蒸好的艾叶用筷子拨散，淋上酱汁，拌匀即可享用。
酱汁配方：
大蒜1瓣捣成蒜泥，加入生抽2大匙、陈醋或米醋1～2大匙、少许糖、香油1小匙拌匀调成酱汁。爱吃辣可加小米辣或辣椒油。
【艾草煎饼】
材料：
新鲜艾草一把
面粉50克
鸡蛋2颗
少许干贝或虾仁
盐少许
作法：
艾草汆烫后切细，加入干贝（或虾仁）、食盐及蛋液拌匀。
再加面粉、白开水调成面糊。
面糊倒入煎锅中，小火煎至两面金黄即可。
蛋香中透出草本清气，十分开胃。
【艾草陈皮蛋】
这是一道创意养生小食，作法类似卤蛋，艾草的清香配上陈皮的甘香，具有温中散寒、健脾祛湿的作用。
作法：
在锅子里加入一把洗净的艾草、一片陈皮、适当的白开水，先煮出汤底，再放入煮熟、去壳的鸡蛋，小火卤煮并浸泡入味即可。
食用提醒：
春季野菜讲究的是适量、时令、间断食用，艾草虽好，但不宜长期大量食用。
※注意：孕妇不宜食用；阴虚火旺体质慎用；过敏体质需注意。
与食用艾草不同，药用艾草通常在端午前后或6月初采收。此时植株生长旺盛，药效最佳。
《本草纲目》中说：“艾以蕲（音同祈）州者为胜”。艾灸用艾草，传统上以产于湖北蕲春县（李时珍的家乡）的蕲艾品质最佳。
采收的艾草除去杂质、洗净晒干，干燥后可陈放数年。存放时间适度陈化后，称为陈艾，一般以3～7年陈艾为佳。
家庭常用于制作艾草香包、艾叶泡脚、艾叶洗浴。
【艾叶泡脚】
艾叶温通经络，热水扩张血管，促进全身血液循环，让寒湿从脚底排出；有助于助眠安神、缓解痛经、调理宫寒、缓解关节酸痛、脚抽筋。
作法：
取干艾叶50克左右（中药店有售），加水煮沸20分钟。
艾草水倒入盆中，水温降至45℃左右，双脚浸泡20～30分钟，至后背或额头微微出汗即可，水若凉了可再加点热艾水，维持水温。
泡脚最佳时段：晚上8～10点（肾经活跃时段）。
体质虚寒者可每天泡，正常人隔天或每周3～5次即可。
【艾叶洗浴】
艾叶洗浴对虚寒湿重、手脚冷、皮肤痒、疲劳失眠的人特别友好，比泡脚更全面，强度也更大。
艾叶还能改善湿疹、皮炎、痱子、皮肤瘙痒、脚气等皮肤问题。
作法：
取干艾叶50～100克左右，加水煮沸20分钟。
将煮滚的艾草水倒入泡澡桶或浴缸中，加水把水温调至45℃左右，身体局部或全身浸泡15～30分钟，至后背或额头出微汗即可。
不适合人群：
．孕妇、阴虚火旺、燥热体质（口干、便秘、长痘、舌红）者。
．皮肤破损、严重感染、过敏者。
．严重高血压、心脏病、心脑血管病、糖尿病足患者。
．儿童、老人、低血压、贫血者慎用。
艾草之所以被称为“百草之王”，不只是因为功效多，而是它走进了我们生活的每个角落，能吃、能用、能治、能养。
责任编辑：林君#
