四、何处不可行教化
虞舜时，历山的农夫侵占别人田地的边界，舜到历山脚下去耕种，过了一年，此类事情就再也没有发生。黄河边上的渔夫互相争夺水中的高地，舜到那里去打渔，过了一年，那里的渔夫都知道尊让年长的人。东夷一带制陶器的人往往制造出一些粗劣的制品，舜到那里去制陶，过了一年，那里所制作的陶器都很坚实、讲求质量了。
孔子赞叹道：“耕田、打渔、制陶，都是舜所管的事，但是，舜到那里去做同样的事，是用来救助这些事情的。舜是诚信仁德之人，于是亲自前往耕种而自愿生活在艰苦的地方，因而百姓都愿意跟从。所以说，这就是圣人道德的教化呀！”
西周时，虞、芮两国国君为了田野的界限发生争执，他们一起到周文王那里去评理。两国君来到周国，看到的是“入其境，则耕者让畔，行者让路”；“入其邑，男女异路，斑白不提挈”；“入其朝，士让为大夫，大夫让为卿”，一派君子之风。
两相对比，内心羞愧，两国君互相说道：“像我等小人，有何面目上君子之堂，让人家给评理呢？”还没有见到文王本人，他们就都主动把所争之地让给对方，结果双方都推让不受，这块土地便被闲置起来，后人称之为“闲田”或“闲原”。邻近的诸侯闻知此事，都以文王为典范，并纷纷前来归附。
孔子赞叹道：“文王之道非常伟大，没有任何有意的举动而使人发生了变化，没有有意做任何事情就接近了成功，这是因为文王能够一丝不苟、严于律己、恭敬待人，然而，虞国和芮国便因此而得到了平定。所以《书》曰‘惟文王之敬忌’，是说惟有文王能够谨慎真诚地修养节制自己，这就是圣人德行的感化呀！”
五、诤谏之益
孔子有一次教诲弟子们说：“良药苦口而利于病，忠言逆耳而利于行。商汤、周武王因为有忠诚又敢于劝谏的臣子，使得国家更加昌盛；夏桀、商纣不能听受善言，又有盲目恭顺的臣下，便加速了它的灭亡。
如果说，君主没有正直善谏的忠臣，父亲没有至诚规劝的儿子，哥哥没有劝谏的弟弟，个人没有敢于规过的朋友，而能够一生不犯错误，是从来没有的。所以说：君主有过失时，臣下能够补救；父亲有过失时，儿子能够补救；哥哥有了过失，弟弟可以补救；而自己有了错误，朋友便能帮助我们及时纠正。
这样，国家便不会有危亡之兆，家庭也不会有悖乱的现象，父子兄弟间不会失去礼节，能够保持着伦常之道，而朋友之间的友谊，也得以永恒地保持了。”
古语云：“人孰无过？过而能改，善莫大焉。”人一生中，谁能不犯错？有些错，自己能发现，并加以改正；但有些错，自己却难以发觉。蘧伯玉年五十，而知四十九年之非；曾参每日多次反省自身，谨言慎行，仍会发现自己的错误。
君子是修身的楷模，时时内观自省，这种源自内心的清澈豁达，是一种宽恕仁厚的品格。而身边能有以诚相待，肯直言相劝的朋友，确是人的莫大福气。然而，良药苦口，忠言逆耳，当人们听到真诚的规劝时，是否能真正接受并改正？
规谏者能够使其防患于未然，免致他做出无法弥补的错事而有所遗憾，这正是规谏的益处，使人知道自行节制，不做违背道义之事。君子力行圣贤教诲，博学之，审问之，明辨之，慎思之，笃行之，修身自律，从善如流，使自己的品德苟日新，日日新，又日新……直至止于至善。
六、里仁为美
孔子说：“里仁为美。择不处仁，焉得知？”“里”在中国古代是指人居住的地方，在这引申为动词，当居、处讲；“知”通“智”，智慧。这句话的意思是：人要处在仁的境况中才是最美好的。如果人不去使自己择仁而处，又怎么能谈得上是有智慧呢？孔子说“知者利仁”，是说一个有智慧的人都会知道去追求仁，使自己处在仁的境况中，那才是人所要去选择的目的。
孔子一生志于仁，为的就是让天下所有的人都能处在最美好的仁德中。他提出“仁者爱人”，泛爱众。讲求仁、克己、公正、无私，是圣人、君子应必备的德性修养。
行仁的基本原则之一就是“敬”。而“敬”是以敬天地为前提，认为人们的精神活动与天地万物息息相关，如果大自然有了异常变化，那么人就应该及时反省改过，因为人如果违背了天理，即便是祈祷也不会得福。而作为一个君子应该懂得顺从天理。
孔子认为一个有志于道的人要时常亲近圣人、仁人、贤人和有道的人，可以从他们那里得到圣贤的教诲。如“孔子之所严事（尊敬、推崇），于周则老子，于卫蘧伯玉，于齐晏平仲，于楚老莱子，于郑子产等。”
一次，孔子对曾参说：“子夏的学识会提高得很快，因为他喜欢与比他贤德的人在一起。所以说，跟善人一起，就像到了长满香花草的房子里，时间久了之后，被其感染与同化。因此，君子必然谨慎地选择与自己在一起的人啊！”
《弟子规》中也说道：“能亲仁，无限好。德日进，过日少。不亲仁，无限害。小人近，百事坏”。同样也是告诉人们，亲近仁德之人，亲近良师益友，可以提升高自己的道德学识。
重视居住的环境，重视淳厚的社会风气，是儒家一贯注重的问题。人人都相互关爱帮助，能够为他人着想，又很谦虚，很恭敬；人人都不去伤害别人，不损人利己，还有谁会认为这种存在境况不为美呢？
古代圣贤教化，无不教人向善，唤醒人的道德良知，使人循天道，讲道义，彼此关爱，谦恭礼让，社会呈现一片祥和气象。@
