编者按：你可能以为谦卑只是一种内在品格，但研究显示，它更是一种宝贵的“社交能力”，能有效化解冲突，让你在人际互动中更受欢迎。谦卑并非软弱，而是一种深具韧性的表现，能帮助你从错误中学习与成长。在传统观念中，领袖是自信且有魄力的人，但真正长远且有影响力的领导者，往往具备这项不被重视的特质。本文将带你深入探讨谦卑如何成为成就卓越人生、事业与领导力的隐形力量。
年轻时的本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）特别喜欢与人辩论。他擅长此道，也常为获胜而骄傲。即使有时论点不完全正确，他却总能在言语上占据上风。但随着年龄增长，他意识到，这些胜利让自己与人疏远，甚至招来敌意。
回顾年轻时的骄傲与冲动，富兰克林在自传中写道：“我下定决心要改掉这个愚蠢的毛病。”他找到的方法很简单，就是效法耶稣和苏格拉底。
他努力学习耶稣与苏格拉底的谦卑，表达观点时会先说“在我看来……”，语气也变得温和。这样的转变，不仅让那些与他争辩的人态度软化，连敌人也渐渐成了朋友。富兰克林最终成为备受后人尊敬的外交大师。
在亲密关系中，谦卑同样能带来巨大好处，尤其在压力大时更为明显。一项发表在《正向心理学期刊》（The Journal of Positive Psychology）的研究发现，当年轻夫妻迎接第一个孩子时，双方都比较谦卑的夫妻，其忧郁程度比相同处境的夫妻低了64%。
研究人员请夫妻们讨论彼此的分歧，如家务分配、财务问题或与公婆的相处时，双方都谦卑的夫妻血压值比其他人低了18%。
根据佩珀代因大学（Pepperdine University）心理学教授伊莉莎白·曼库索（Elizabeth Krumrei-Mancuso）的说法，谦卑的人更愿意接纳对立观点，也“更可能真正听得进去对方在说什么”。
相反地，杜克大学心理学与神经科学教授马克·利瑞（Mark Leary）的最新研究显示，缺乏谦卑的人对亲密关系的满意度也较低。谦卑的伴侣在冲突中不会贬低对方，也不会自认为自己肯定是对的。
利瑞还补充说：“跟一个总觉得自己永远是对的人生活在一起，真的会产生非常多争执。”他指出，谦卑就像一种“社交润滑剂”，能缓解因竞争与冲突带来的磨损。同时，人们在社交中展现的一些特质，如友善、同理心、利他等美德，也都源自谦卑。
心理学家利瑞在与儿子们的相处中，亲身体验到谦卑的美妙。两个孩子，一个8岁，一个12岁，到了睡觉时间却不愿关掉电视。
“像许多家长一样，我会处在管教的模式中。”利瑞说，“我会说，‘我叫你们关掉电视。’”有时孩子们会说，还有五分钟就可以看完。他开始反思：自己坚持让孩子立刻关掉电视真的有必要吗？于是，他改变了做法。
“我把他们叫来坐下，说：从现在开始，如果你们觉得我说错了，可以提出反对。告诉我你们为什么觉得不该照做。我会听你们说，可能我还是会说不行，但也可能会改变主意。”令他意想不到的是，大约有20%的情况他会改变主意，认为孩子们的提议更正确。
这样的方式减少了家庭冲突，也让孩子们学会：掌权的人不代表永远不会错。他说，“这让孩子们看到，承认错误是没关系的。”
他还指出，友情也是如此。研究显示，人们会形容谦卑的朋友比较亲切、值得信赖，和他们相处更愉快。
杜克大学心理学与神经科学教授马克·利瑞指出，谦卑的基础是正确认识自身的局限，既非自卑也非伪装。研究显示，即使是内向的人，也常大幅高估自己的能力。这是人性，而非个人缺陷。利瑞教授指出，我们需要学着适应这个特性。而这一切要从承认自己的不足开始，就像苏格拉底说的：“我知道我一无所知。”
．承认自己的不足是谦卑的起点
谦卑会让人认识到自身能力的不足，包括能力和认知上的不足。但大多数人并不能正确评价自己。在一项研究中，即使是那些看起来比较谦卑、自信心也不高的人，也会大幅高估自己的表现。他们可能认为自己答对了70%，实际上却只答对大约一半而已。
利瑞对英文《大.纪.元;时报》说：“谦卑，简单来说，就是认识到你所相信的一切，可能不一定是都正确的。”他指出，这种认识一开始可能会有点伤自尊心，但它会为学习、成长与成功打开无限可能的大门。
．谦卑的学生更具韧性
一系列发表在《学习与个体差异》（Learning and Individual Differences）期刊的研究发现，谦卑的人更能迎接挑战，并在失败后坚持下去。
研究人员在实验中测试高中生的谦卑程度，并观察他们在拿到数学考试成绩后的反应。结果发现，谦卑程度高的学生展现出坚毅与成长型心态，会说：“下次考试我会试着弄懂自己不太理解的部分。”
相反地，不太谦卑的学生则容易陷入无助，甚至认同“放弃读书”或“试着作弊”这类的说法。
是什么造成这样的差异？根据已有的实验结果，研究人员认为，谦卑的人会真心享受学习的过程。他们会反复验证假设，乐于听取建议，也愿意接受不确定性，因此学得更多。
佩珀代因大学心理学教授伊莉莎白·曼库索也发现了类似的结果。她对英文《大.纪.元;时报》说：“我们发现，虽然谦卑与智商或聪明程度没有直接关系，但它和一个人拥有的知识量有关。”
曼库索用一句话总结：“如果你愿意承认自己有不知道的事，那你就更容易吸收和接纳新的知识。”
．职场中谦卑的人更受欢迎
谦卑对学业成就的影响相对容易理解，那么在职场中呢？
传统上，专家认为成功的两大关键因素是智力和尽责。智力决定一个人能达到的最高表现，而尽责则关系到他是否有动力去努力达成目标。但发表在《组织科学》（Organization Science）期刊的一项研究将“谦卑”纳入其中，研究人们在表现不佳后，是否愿意主动改善。
结果发现：要预测员工的工作表现，谦卑的影响比智力和尽责更大。值得注意的是，谦卑的人可以弥补智力不足。那些认知能力较低但很谦卑的人，工作表现与高智力但骄傲的人相当，有时甚至更好。
另一项关于同事间“谦卑 vs 能力”的研究发现：“谦卑的笨蛋”（很谦虚但能力较差）比“能干的讨厌鬼”（能力强但很傲慢）更受欢迎。
当可以选择与谁共事时，人们大多会选择谦卑但经验不多的同事，而非傲慢但能力强的人。
职场研究也发现，谦卑的人在表现不佳后，更愿意修正行动，其长期表现甚至优于高智力或高自律者。换言之，谦卑能“补偿”能力上的不足。研究人员指出，这种“弥补效果”（compensatory effect）的关键在于，谦卑的人更愿意从错误中学习与成长。
那么对于领导者来说呢？人们常认为领导者应该有自信、有远见。在需要展现强烈自信的角色中，谦卑会不会反而成为弱点？事实却出乎意料：最有效的领导者往往体现了一种看似矛盾的特质……
畅销书《从优秀到卓越》（Good to Great）的作者吉姆·柯林斯（Jim Collins）与他的团队深入研究了近1,500家公司，想找出为什么只有少数公司能从普通变得卓越。他们翻查了数十年的数据，最后只找到11家符合条件的公司。这些公司不是新创企业，也不是运气好的科技巨头，而是像Walgreens（沃尔格林药局）、Kimberly-Clark（金百利克拉克）与Nucor（纽柯钢铁）这样的企业。但它们却能默默地在长期财务表现上大幅超越像可口可乐、英特尔和奇异公司这样的业界巨头。
团队开始研究这些卓越企业的领导人。他们发现，这11家“伟大公司”的领导人都有一种罕见且矛盾的特质：极高的谦卑与强烈的职业意志。柯林斯称他们为“第五级领导人”（Level 5 Leaders）。
第五级领导人极为少见。他们能有效地组织人员与资源以达成目标，唯一不同的是，他们不喜欢出风头，并且很谦卑地把功劳归于他人。
当被问到个人贡献时，他们会说：“我不觉得我能担什么功劳，我们只是幸运地拥有一群很棒的同事。”然而当事情出错时，他们会承担全部责任。
杜克大学心理学与神经科学教授马克·利瑞解释说：谦卑的领导者能激发他人提供更多想法，汇集更多观点与证据后再行动，长远来看，这样能做出更好的决策。
此外，人们更倾向于信任谦卑的人，因为这样的人往往更诚实且没有自我为中心的动机。即使只交谈30分钟，人们也能感觉出对方是否谦卑，并对谦卑的人保有正面评价。
柯林斯和他的团队也发现，许多最终失败的公司，都有“明星风格”的 CEO——这些领导人建立了个人声望，但未必能为公司奠定长远未来。
柯林斯写道：“最讽刺的是，最有能力的领导人，往往看起来一点都不像有权力的人。他们不张扬，甚至经常很难被人注意到。”
“你永远不会因为太谦卑而犯错。”利瑞建议说，“即使是最谦卑的人，对自己的认识往往还是过高了。”
假设自己有可能是错的，就能替自己设下缓冲。利瑞说：“人类的经验法则是——你往往错得离谱。”
在冲突中，他建议问问自己：
- 我真的那么确定我是对的吗？
- 我掌握了所有的相关资讯吗？
- 我的资讯是否有偏误？
如何培养谦卑？练习感恩与自我反思也能培养谦卑。具体来说，研究显示：每天用第三人称视角写下反思日记、站在旁观者的立场去检视自己，仅仅一个月后，就能变得更加谦卑。
佩珀代因大学心理学教授伊莉莎白·曼库索总结道：“如果你完全没有意识到自己可能错了，那你就关上了通往真理的大门。”
“骄傲是阻碍，而谦卑能铺垫成长之路。”
作者简介：Makai Allbert 是一位健康作家，拥有生物医学科学学士与人文硕士学位。他曾在马里兰大学从事生物医学研究，与 NASA 合作数据分析专案，并曾任哈佛大学希腊研究中心的访问学者。他致力于撰写深度研究的健康新闻。
原文 The Unexpected Benefits of Being Humble 刊于英文《大.纪.元;时报》
责任编辑：凌宇#
